“De Mechelse binnenstad onderscheidt zich van andere middelgrote centrumsteden door haar behouden middeleeuwse stadsstructuur en haar uitzonderlijk bouwkundig erfgoed. Deze kerk is één van de 373 beschermde monumenten in Mechelen. En de tweede belangrijkste kerk in Mechelen”, weet burgemeester Bart Somers (Open Vld).

De werken omvatten het herstel van de dakstructuur en natuurleien daken. De gevels werden zacht gereinigd met een mengsel van water, lucht en zand, zodat het uitzicht van de natuursteen behouden bleef. Tegelijk kreeg de gevel een waterwerende behandeling. De glasramen uit de jaren 60 werden gereinigd en gebroken delen vervangen.

De renovatie van de kerk is een vertrekpunt om ook het plein errond te herwaarderen. “Nieuwe graspleintjes, mozaïekkeitjes en zitbanken zullen de gerenoveerde kerk nog beter tot zijn recht doen komen. De werkzaamheden starten in het najaar”.

Ook het standbeeld van de gebroeders Verhaeghen wordt zo snel mogelijk in ere hersteld. “Een eerbetoon aan de kunstenaar, Henrik Vanhasbroek, en een oproep om meer figuratieve kunst in het straatbeeld te brengen”, zegt Somers.

Mechelen kon voor de renovatie van de kerk rekenen op provinciale en Vlaamse steun. De renovatie kostte iets meer dan 3,5 miljoen euro. 88% van de financiering gebeurde door de Vlaamse overheid en de provincie Antwerpen.

Het stadsbestuur plant werkzaamheden aan de Sint-Romboutskathedraal, Sint-Janskerk, de basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijk en aan de Sint-Pieter en Pauluskerk aan de Veemarkt. De Jezuïtenkerk is reeds grotendeels gerestaureerd.