De voorbije weken kregen de Mechelaars de kans om via gva.be hun burgemeester en stadsbestuur te beoordelen. "Geslaagd met voldoening", luidt hun oordeel.

Met een voldoening voor het totale beleid kan burgemeester Bart Somers meer dan leven. "Mechelen is soms een moeilijke stad. Het is een multiculturele stad, in zekere zin op laboratoriumformaat. Tegenover tien jaar geleden is er al een ongelooflijke weg afgelegd, maar de Mechelaar geeft ons terecht aan dat er nog werk aan de winkel is", reageert hij.

Een strengere aanpak tot zelfs nultolerantie tegen kleine criminaliteit is voor de lezers van de krant een must. "De aanpak van de kleine criminaliteit is ook voor mij de absolute prioriteit in de stad. We werken daar al hard rond en dit jaar zetten we die inspanningen voort. Naast de investeringen in onder andere mobiele camera's in politievoertuigen, waarmee verdachten kunnen worden opgespoord, en het initiatief voor een Mechelse gesloten jeugdinstelling is er nog meer op komst. Nu het een en ander juridisch is uitgeklaard, komt het al langer aangekondigde project 'Very Irritating Police' dichter bij de officiële start. Hiermee brengen we het lik-op-stukbeleid voor de zogenaamde draaideurcriminelen in de praktijk."

Ook een autoluwere binnenstad en de herwaardering van enkele wijken staan hoog op het verlanglijstje van de Mechelaar. Voor deze prioriteiten wordt 2010 volgens Somers een belangrijk jaar. "Door de aanpak van de leegstand en de komst van nieuwe bewoners heeft de binnenstad behoefte aan een nieuwe mobiliteit. Voor de zomervakantie gaan we aan de slag met de resultaten van een mobiliteitsstudie. Met Ganzendries, Sint-Romboutskerkhof en later Schuttersvest en de stationsomgeving komen er parkings bij", stelt de burgemeester. We beseffen dat de wijken nog veel aandacht vragen. Naast enkele wegwerkzaamheden krijgt Nekkerspoel er met Papenhof een buurt bij die de hele wijk moet opwaarderen."